科普时报记者 毛梦囡
5月25日，2024年全国科技活动周主场展览在北京首钢园拉开帷幕。在农业农村部展区，一群“小精灵”格外醒目——透明的蜂箱里，无数蜜蜂正围着巢脾，忙忙碌碌地飞舞、爬行着。
不少参观者十分好奇地端详着蜂箱。有人提问：“它们和科技有什么关系呢？”中国农业科学院蜜蜂研究所中国蜜蜂博物馆馆长王秀红介绍：“这些小蜜蜂能够健康成长，可离不开科技的力量。”此次展出的“智慧蜂业与生态”项目，显示了科技发展对农业起到的重要作用。
一直以来，传统的养蜂方式需要手工操作，效率较低，对体力要求较高。而如今使用的智慧型蜂箱，可以利用传感器时刻监测蜂群状况，并将其数字化、可视化，不用每天开箱就能得知蜂群的健康、繁殖、采集等情况，能够有效地提高养殖效率。
据联合国粮农组织统计，全球70%的粮食作物都需要依赖动物授粉，而蜜蜂就是最重要的授粉者之一。随着设施农业的发展，人们一年四季都能吃到温室大棚里培育出的反季节农作物，但很多人觉得番茄、草莓等蔬果似乎不如以前好吃了。王秀红表示，早期的温室农作物多采用人工授粉或激素授粉，就是果实味道不好的原因之一。如今，只要为温室大棚配备上智慧型蜂箱，就能计算出适合的蜂种、蜂群数量和授粉时机：“不同的农作物，需要的蜂种也不同。比如番茄适合熊蜂授粉，而草莓的花比较小，容易被大个头的熊蜂破坏，所以适合蜜蜂授粉。”蜜蜂被称为“农业之翼”，有了它们的帮助，可以大大提高农作物的产量和质量。
展台上的蜂箱旁还摆放着一些样品盒，里面盛放着深浅不一的蜂蜜。“这些蜂蜜为什么颜色不一样？是产蜜的蜜蜂种类不同吗？”面对参观者的提问，王秀红耐心解答：“是时间不同。你看，蜂蜜都是清澈的，只是里面夹杂着的蜂巢碎块有深有浅。”原来，蜜蜂新建的巢房是浅色的，每次孵化一批幼虫或者产出一批蜂蜜后，蜜蜂就会清理巢房并用蜂胶消毒，以便再次利用巢房。蜂胶越来越多，巢房的颜色也就越来越深。这些近似黑色的老巢蜜虽然“颜值”略逊一筹，但其中蜂胶含量高，对鼻炎、牙龈炎等有很好的缓解效果。
“蜜蜂对生存环境的要求很高，因此也可以视作生态的指示器。近年来，国外有些地区的蜜蜂种群数量大幅下降，就代表着当地的生态环境已经不适合蜜蜂的生存了。”王秀红说，只有通过科学养殖和生态保护，才能让蜜蜂的身影继续忙碌在田间地头，为智慧农业的发展添上一双双勤劳的翅膀。
