前些天，很多媒体将比尔·盖茨在2015年的一次TED演讲中的一个预言推到了大众面前。这位全球财富最多的微软公司的创始人明确提出：病毒传播将是当今全球最大的危险。他的预言在一次又一次地被事实证实的同时，也给大众传递了一个观点：知识与意识的缺乏比病毒更可怕。

从17年前的SARS到如今的新冠肺炎，从2009年美国的大流感到2014年的埃博拉病毒，我们看到，病毒是如此肆虐横行危害人类。现在很多人并不了解多少有关病毒的知识，也并不清楚病毒的生化特征；有的人甚至觉得病毒跟自己太遥远，是医生和科学家的事情。更可悲的是，还有的人严重缺乏自我防护意识，例如2020年2月2日，北京某地铁站一个女子坚持不戴口罩，工作人员上前劝阻， 她却说“戴口罩的都是有肺炎的，趁早离我远点！”。在有些地方，还屡屡发生因居民出入社区不戴口罩而引发的冲突。

因为缺乏相关知识，人们无法对事物进行正确判断，也没有能力应对风险和突发事件；缺乏防护意识，既无法很好地保护自己，更有可能伤害到他人。2003年的非典疫情已经过去了17年，大多数人已经忘记了那场病毒疫情的惨痛教训，今天，仍有很多人重复着以前的错误，因无知而自负而恐慌，又因傲慢而失去自我保护意识。

由于对传染病以及生化知识的缺乏，很多人不了解病毒的可怕，吃着不该吃的东西，做着不该做的事。在疫情暴发初期，我国有关新型冠状病毒防护的科普需求十分旺盛，但是这种知识普及工作似乎是在疫情发生后才真正受到重视，有一种亡羊补牢的感觉。科普教育需要的是前置教育，应当从小学阶段开始进行更持久、更广泛、更有深度地涉及传染病、生化等科普教育。拥有丰富的相关知识是疫情发生前最好的预防，作用远好于疫情发生后的防护。应当看到，掌握多样化的科普知识，能够在生产生活中对各种信息和突发事件做出正确的判断和选择，及时有效地应对各种危机。

值得欣慰和赞许的是，这次有一位武汉大学学生郭岳，在确诊后实施了38天的自我隔离，没有传染给任何人。如果让更多的人掌握一定的传染病知识，则在阻止疫情扩散上能够发挥更大的作用，起到事半功倍的效果。多一些这样的民众，我们的医护人员也不会如此辛苦！

在我看来，真正的传染病以及生化科普教育应当做到以下四点：从小学到大学，将传染病以及生化科普教育贯彻在人生的各个阶段，实现长期有效的知识教育；从课堂到社会，逐步扩大相关的知识范围；从知识到实践，不能让教育流于形式，懂得运用才算是真正的掌握；从自知到自觉，让每一个接受传染病与生化科普教育的人，通过互联网、家庭教育等多种渠道，自觉担负起二次传播的责任，从而影响到更多的人。

古人云：“居安思危，思则有备，有备无患。”疫情过后，当生活恢复平静，我们在疫情期间所做的努力，所培养的良好习惯，所建立的制度与设施，一定要继续维持下去，并且坚持做好改进和突破。事实上，不仅仅是对传染病这种公共卫生危机，对于其他的危机，我们都要做到危机后的坚持，并且追寻改进和突破。当下一次危机到来之时，我们可以更有效、更从容地解决，以减少各方面的损失。

只有放下无知和傲慢，我们在面对新的危机时，才能处理好未知的突发事件。病毒在变异，世界也在瞬息万变，但人类追求梦想的脚步是不变的！

盖茨的那次TED演讲有云：“我们如果即刻开始准备，那么在下一场疫情来临前我们是可以准备好的。” 我相信，经历了SARS和新冠肺炎肆虐的中国，更应成为其中的先行者。

（作者系中国科普作家协会科普教育专业委员会副秘书长、科幻创作研究基地副秘书长）