2020年伊始，身边就来了奇特的鸟，一只白化的小鸊鷉。这是一种非常容易见到的潜鸭类水禽，俗称王八鸭子，但白化个体，观鸟十几年，我可是闻所未闻。

在冰封大湖的北京市亦庄湿地，我远远见到水中的小白鸭。没错，就是它！白化小！

我所说的白化小鸊鷉，并非白化病，如果是病，就可能红眼即虹膜呈现红色，此个体则除了体色是白的，外观上均与其他正常小鸊鷉无异。

小鸊鷉（英文名：Little Grebe，学名：Tachybaptus ruficollis），是目科小属的鸟类。其身形较小（体长27厘米），尾短（尾羽退化，长仅23毫米，看起来几乎没有尾巴）、翅短、腿短（长在身体的后部，近尾端），使它的体形近乎椭圆，加上羽毛全为绒羽，松软如丝，整个感觉就像一个毛茸茸的葫芦，有人称它为水葫芦、油葫芦、油鸭，也有叫它王八鸭子、小艄板儿。主要分布于水塘、湖泊、沼泽。

作为中国最常见的水鸟之一，小鸊鷉在中国东部大部分开阔水面都能见到。其嘴尖如凿，故又称尖嘴鸭子。喜欢清水及有丰富水生生物的湖泊、沼泽及涨过水的稻田，通常单独或成分散小群活动。重复的高音吱叫声ke-ke-ke-ke，繁殖期在水上相互追逐并发出此叫声。

小鸊鷉趾有宽阔的蹼，善于游泳、潜水（潜水时间35秒~45秒，潜水距离1—10米），不受惊扰，很少起飞。受惊扰时，小鸊鷉常常是施展“水上轻功”，像轻功大师表演水上行走，然后急促地扇动翅膀，贴着水面（1~2米）飞行，并不多飞，也不远走，往返两圈或直线飞翔一段便回到原地，一个猛子直潜水下，毕竟潜水才是它真正的强项！

每年4月至5月，发情的小鸊鷉在水面上相互追逐，并发出繁殖季节特有的叫声。待短暂的求婚仪式后，已婚的小鸊鷉夫妇就开始筑巢生儿育女了。一般情况下，它们在远离岸边，附近有芦苇、灌木丛和水草开阔水域中营造一个浮巢，筑于芦苇、灯心草或其他的水草中，让高出水面40~50厘米的芦苇菖蒲等植物，提供掩护。另外，它们每窝卵有6~7枚，钝圆、青灰色，有不规则的黄褐斑。

曾经有说法：一说小鸊鷉孵卵的热源来自腐烂物质的化学能，又有一说：孵卵的热量来自亲鸟的体温和气温。可以肯定的是尽管小鸊鷉的巢泡在水中始终是湿漉漉的，巢中间的温度比巢外的温度高出不少。

2019年夏，我恰恰在麋鹿苑文化桥下，居高临下地发现了一个小鸊鷉的浮巢（水涨巢高，所以它们根本不怕发大水），内有4枚大大的蛋，夫妻二位轮流照顾雏鸟，待一池荷花长起，这窝小鸊鷉就没入荷塘无处寻了。

（栏标设计：孙英宝）