暑假即将结束时，笔者在位于陕西省延安市黄陵县的黄帝陵轩辕庙，看到了轩辕柏。

轩辕柏也被称为黄帝手植柏，其浓荫遮地，高可凌霄。树身下围10米，需七八人才能合抱，故有“七搂八柞半，疙里疙瘩还不算”的说法。1982年，英国林业专家罗皮尔等人在考察了27个国家的林业资源后，来到黄帝陵收获了惊喜。在这里，他们发现了世界最大古柏群和世界最高龄柏树。从此，黄帝手植柏又有了个响当当的名字——“世界柏树之父”。

历经五千年风雪，轩辕柏树的皮，已如耄耋老人的肌肤，粗粝、多皱、青筋暴突。水渠般的皱褶东奔西突，盘旋扭曲，宛若黄土高原上的沟壑。树身上的累累疮疤，已化作凹凸的瘤、坑、坎、棱，像凝固的岩石，定格了曾经的岁月。

让笔者震撼的是，如此苍老之躯，除了几根指向天空的枯枝之外，大部分枝干竟能顶出盎然的叶子。无论春夏秋冬，源源不断的绿，从树干里涌出来，在天空弥漫，年复一年。风过时，枝叶扶摇，碧云涌动。

绕树三圈，透过浓翠的枝叶，笔者依稀看到了这棵侧柏的身世——黄帝历经“阪泉之野三战”，在涿鹿擒杀了蚩尤，形成当时氏族部落中最强盛的华夏族，定居于桥山。由于长期的刀耕火种，桥山上的植被逐渐被毁，引得山洪频发。黄帝意识到问题的严重性后，郑重栽下一株侧柏苗，臣民们纷纷效仿。这株侧柏苗，就是轩辕柏。

从此，“神州衍斯种，世代泽绵绵”。桥山上的柏树，一经轩辕柏的召唤，绿叶葳蕤（wēi ruí），铺天盖地。无数侧柏、桧柏和龙柏，将桥山装点得碧绿如翠。

我国古代第一部诗歌总集《诗经》中的《卫风·竹竿》里描绘的“桧楫（ɡuì jí）松舟”的日子，多令人向往：“淇水潺潺水悠悠，桧木作桨松作舟……”诗中的桧木，就是柏树。

庙宇、祠堂和庭院里，一棵柏树犹如一把巨伞，荫护着一方平安，枝叶间，挂满了故事和心愿。鸟鸣啾啾，在树的墨绿间飞起又落下，像绿波上的点点帆影；阳光荡着秋千，将柏树的清香弥散。霜雪中，器宇轩昂的柏树，让泡桐、杨柳们自惭形秽，在寒风中丢盔卸甲，把树叶片片遗落在隆冬。

柏树也开花，雌雄球花沿小枝的顶端，一路细细碎碎地开上去，颇有满天星的味道。淡黄的雄球花，红褐的雌球花，像翠玉里的片片霞光，像点缀在夜空里的星星。

柏，与白、百谐音，好多地方在迎亲嫁娶、庆祝寿诞、纪念追悼等活动上，仍然会折一些柏枝柏叶，悬挂在门楣上祈福。柏树因而身兼白头偕老、长命百岁、百事亨通等多重身份。诸如“童颜鹤发寿星体，松姿柏态古稀年”“松柏常青，百年好合”……

柏木极有个性，质细、气馥、耐水、耐腐。早年间，人们用的水桶、衣柜等，都由柏木做成。柏树不浮躁，能耐住寂寞，不择土壤，不畏严寒。北方的风雪中，几乎所有的树木都失去了颜色，唯松柏挺立在严寒中，擎起一树树蓊（wěnɡ）郁的墨绿。

（作者系陕西省植物研究所研究员）