因出席在浙江临海召开的“长三角科普创作高峰论坛”,我有幸得以游览台州胜地。
晚上,当地朋友带我来到椒江区“然香姜汁店”,一定要让我品尝台州著名特色小吃——姜汁烧蛋,并给我讲述了其来历:“相传,南宋开国皇帝赵构沿海南逃时,从台州的海门上岸,又饥又渴的他跑到附近一农家讨食,农妇将家中仅剩的几个鸡蛋打成蛋羹,然后拌上榨出的姜汁放在一个泥碗里干烧……”
在台州,与姜汁烧蛋类似的小吃还有姜汁炖蛋、姜汁煮蛋、姜汁调蛋,原料相同,只是烹饪方法各异而已。店老板说,本店是品牌“仙人烧”的分店,干烧烹饪蛋羹是其秘籍,姜汁烧蛋由此被浙江省农业厅授予“浙江农家特色小吃百强”称号。
出于好奇,我观摩了姜汁烧蛋的制作过程:厨师将鸡蛋磕在搪瓷碗里,加黄酒和姜汁搅匀,放进特制瓮罐里,大火干烧五六分钟;端出后,再往蛋羹里加入红糖和粉状配料,一碗香气扑鼻的姜汁烧蛋就做成了。不同的粉状配料衍生出了姜汁核桃烧蛋、姜汁桂圆烧蛋、姜汁荔枝烧蛋……整个烧制过程中,厨师未往瓮罐里倒一滴水,火候把握因而十分重要。姜汁烧蛋味道虽然绝佳,但白色搪瓷碗表面随处可见烧灼后脱瓷的黑斑,美食盛器的品相着实不敢恭维。
即使这样,店老板笑道,本店生意好得出奇,回头客络绎不绝,有的甚至从苏州、上海等地乘高铁来,就为吃上一碗正宗的姜汁烧蛋。每碗14—25元不等,可谓物美价廉。墙上的招贴画称,这道美食对男人有温胃祛寒补肾强身之作用,对女人则有驱寒散热活血滋补之功效。
《礼记》曰:“夫礼之初,始诸饮食。”台州地处浙江中部沿海,文化底蕴深厚,小吃更是千姿百态、文化味十足,蛋清羊尾便是吸引游客的又一道特色美食。如同老婆饼、夫妻肺片名不副实,蛋清羊尾同样跟羊没关系。因取材于蛋清,成型后的圆团状小吃有一酷似羊尾凸起,蛋清羊尾由此得名。
蛋清羊尾必须现做、现炸、现吃,方能享受其视觉、听觉、嗅觉和味觉。鲜鸡蛋滤出蛋清,不停地快打,直至成雪花状,然后加入生粉搅拌均匀,将其裹在豆沙丸子上入油锅翻炸,至嫩黄焦脆出锅,装盘后撒上白糖即可食用。
漫步在紫阳古街,朋友从小摊买了草糊饮品递给我们。这是一种由类似果冻的黑色胶质物配上冰凉姜汁糖水而制成的冷饮。草糊的味道非常熟悉,原来它是我小时候在江西夏天常吃的凉粉。
仙人草是制作草糊的主要原料,江西称其凉粉草,属唇形科一年生草本宿根植物,常缠爬在老树或岩石上。制作草糊不复杂,将仙人草洗净、晾干,放入锅中熬煎,熬到一定火候,在过滤后的草汤中加入适量淀粉或米粉、红薯粉,搅至胶质状后冷却即可。仙人草具有药用价值,草糊因而有消暑、清热、凉血、解毒之功效,因其口感爽滑、清凉甜润,成为台州人喜爱的饮品。
戚继光曾长年驻守台州,因此当地许多特色小吃与他相关。当年,老百姓把珍藏的糯米粉做成米团,装入豆沙馅,外面裹上一层金灿灿的松花粉,用于犒劳得胜而归的戚家军。这种叫作军团的食品,如今成了当地的特色风味点心。
每次就餐,桌上总少不了一道“十四夜羹”。这是一道由豌豆、鸭血、鸡肫、香菇、蘑菇、冬笋、胡萝卜、米面碎、年糕等切成细丁,水煮熬成糊状后撒上葱花、香菜,再打上蛋花制作而成的大碗汤菜。传说,扎营在台州三门仙岩洞的戚继光,为防范倭寇元宵节偷袭,决定提前一天过元宵。正月十四,附近的老百姓将各种蔬菜拼凑在一起,切成碎块倒进米粉糊里烧煮,做成色香味俱全的大锅美食,慰问戚家军,“十四夜羹”因此得名。
游台州胜地,尝当地美食,品吴越文化,谈古论今,不胜感慨,填词一首,以表情怀:“美食台州盛誉传,姜汁煮蛋口流涎,草糊解暑爽凉泉。//十四夜羹彰教化,蛋清羊尾色香甜。辞别三日味余绵。”