编者按  动物是地球上最多样化的生物之一。动物世界千奇百怪，如果单从名字上看，容易产生误解。比如，似牛非牛的羚牛、似鸟非鸟的蝙蝠、似鱼非鱼的章鱼……为了让读者看清“庐山真面目”，本报将刊发系列文章，为您揭开“似是而非”动物的秘密。

羚牛（图片由作者提供）

    近日，大熊猫国家公园四川眉山、芦山等地工作人员，接连发现并拍摄到了国家一级保护动物羚牛的活动影像。对于羚羊，我们比较熟悉，那么大家了解羚牛吗？

    头小尾短且体型粗壮如牛，犄角弯转像牛角，但叫声又似羊，羚牛究竟是羚还是牛？

    生活在高山上，悬崖陡坡是“健身房”

    羚牛既不是羚也不是牛，正确答案是羊，近于寒带羚羊，在分类学上属于羊亚科，是世界公认的珍贵动物。

    羚牛，也称扭角羚。这是因为雌雄羚牛头上都有一对似牛的角，所以便得此名。

    羚牛在全球仅产于亚洲4国，包括中国、印度、不丹和缅甸。其中我国的羚牛资源最为丰富，有贡山羚牛、不丹羚牛、四川羚牛和秦岭羚牛，这4个亚种我国均产，主要分布区域是四川西部、云南西北部、甘肃和陕西南部。

    羚牛通常生活在海拔1500—4000米的高山上。这些区域山高谷深、地形崎岖、绝壁悬崖，气候和环境相当严酷。对于许多动物来说，在这样的环境中是不能生活的。但是对于羚牛来讲，这里却是它的“宜居”之地。它们把悬崖陡坡当成“健身房”和运动场，把竹林、灌木丛作为隐身休息的“卧室”，繁衍栖息。

    羚牛的体型可谓粗大，其肩高可达110—130厘米，体长170—220厘米，体重250—300千克，有记录的最重个体达到了1000千克。

    采食有诀窍，喜欢群居爱吃“咸口”

    羚牛长相奇特，头小尾长像羚羊，吻鼻部高而弯起如似羊，犄角弯转牛角样，叫声似羊而性情粗暴又如牛，由此得名羚牛。

    羚牛之所以有白牛、金毛牛角羚的称谓，原因在于它全身为白色或黄白色、老年个体呈金黄色。羚牛的毛色色泽除了老幼不同之外，分布地不同也有差异，生活在云南西部和西藏的为深褐色，栖息在青海和四川的为红棕色，而秦岭一带的则呈淡棕红色。

    羚牛的“粮食”品种多样，极为丰富。它们采食很有诀窍，根据身体所需，选择既有多种营养又具药用价值的食物。羚牛喜欢舔食岩盐、硝盐，或喝含盐之水，因此林中含盐较多的地方，常是它们喜欢集聚栖息之处。实际上，这一习惯是它们自身健康的需要，尤其是怀孕的羚牛，更是离不开盐，因为肚子里的小宝宝发育需要大量的钙、磷、铁等元素。

    羚牛喜欢成群生活，少则十几只，多则二三十只，也有上百只的大群。如此庞大的群体，活动时靠严明的纪律，才能取得行动的一致。

    羚牛平时活动时，一般都派出一名强壮者站岗放哨。它站在高处，时刻观察着周围的情况，警惕性很高，发现情况立刻发出信号。每当群体转移时，队伍前后都是身强体壮的羚牛，保护着中间的“妻子和幼崽”。