复齿鼯鼠（图片由作者提供）

守望生灵

提起复齿鼯（wú）鼠，很多人或许没听说过，但是小学生可能知道，这是因为语文课本中有篇名为《寒号鸟》的文章。

生性怕冷，昼伏夜出

寒号鸟属于我国特有物种，是一种特殊的啮齿类动物，学名为“复齿鼯鼠”，又俗称橙足鼯鼠、黄足鼯鼠、寒号虫、寒达达等。它的体型较大，成体鼠可长达40—50厘米，形态特征主要是尾巴圆而长，长度大于体长，耳基部长有软软的毛丛。

复齿鼯鼠属于“夜猫子”类型，昼伏夜出。其生性怕冷，故而得名“寒号鸟”，主要分布于河北、山西、陕西、湖北、四川、云南、西藏等省区，海拔1200米左右的针阔混交林地带是它最理想的栖息环境。

复齿鼯鼠寿命可达10年以上。每年繁殖1次，均在春天，一胎多为1—2仔，偶尔为3—4仔。主要以侧柏、油松的叶、皮、籽仁，以及山桃、杏的核仁为食，有时也采食其他植物的叶、皮和果。

复齿鼯鼠有一个令人叫绝的好习惯，就是建有自己固定的“厕所”，一般距离它居住洞穴10—15米的一处废弃洞穴中。

所谓固定“厕所”，也就是说，复齿鼯鼠只在这里定点排便。基于此，民间有“千里觅食一处屙”的传说。而对于其粪便，也不可小觑，是一种有名的中药材——五灵脂，应用历史悠久。

自带滑翔“装备”

作为啮齿目松鼠科的哺乳类动物，复齿鼯鼠具有类似鸟类的“飞翔”本领。但这不是真的“会飞”。准确地说，应该称为滑翔。

复齿鼯鼠滑翔的“装备”，是前后肢体间的翼膜，其宽大多毛，张开时就像一面平整的飞伞，与蝙蝠翼相似，伸缩性极好。它正是靠着翼膜才“会飞”，每次“飞”的距离为100多米，最远超200米。

善于攀爬是复齿鼯鼠的另一个本领，尤其是在悬崖峭壁上，就如同其亲戚松鼠在树木上攀爬一样轻松自如。正因此，它常常安家于悬崖陡峭的石洞、石缝、树洞等地方，并且“建房”很讲究。房内以杂草、树枝、树皮、羽毛等为主，比较舒适；门口离地一般30米左右，处于高处，便于观看外部环境。一般情况下，复齿鼯鼠为独居，它性情孤僻，喜欢安静。只有哺乳期才会2—3只聚集在一起。

为保护复齿鼯鼠，2016年，《世界自然保护联盟》濒危物种红色名录将其列入“近危”。2000年，我国将其列入《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》。