偶遇“象阵”动人心魄
  • 来源:科普时报
  • 作者:郭 耕
  • 2023-09-19 11:12

“象阵”走来。


8月,笔者随“石探记”科考团在非洲塞伦盖蒂国家公园的野外考察中,曾数次遇见大象,但一次一下子遇见30多只大象排队而来的情景,实在是令人过目难忘。

那天,一片水塘附近,几辆车停下来,我们赶紧也跟了过去,但见水中一大群的河马,像起伏不平的泥巴,无声无息。另一边,孤独的麦鸡在呱呱鼓噪,还有3只狮子,作匍匐前进状,顺着狮子张望的目光看去,不远处有一群瞪羚。原来,大家在围观狮子捕猎。

就在这时,有人惊呼:快看,远方出现一队大象!

调转镜头,摄向远方,透过镜头笔者看到,竟然是30多只列队而来的非洲草原象,它们从远远的天边地平线露出轮廓,步伐稳健而豪迈,难道是来给狮子搅局的吗?

果然,最终在狮子与瞪羚之间走过的象阵,打破了之前紧张的僵局,狮子无奈地匍匐在象阵前,一动不动。

象是现生最大的陆地动物,几十只象列队而来的阵势,更是笔者闻所未闻、见所未见,令人震撼。

世界上现存有3种大象,除了此行多见的非洲草原象,非洲还有一种罕见且极危的森林象。另外,就是我国的亚洲象。

非洲象与亚洲象都是我们似曾熟悉的动物,在解剖学特征上,却明显不同。非洲象的背上有两个背包,亚洲象有一个背包;非洲象耳大,亚洲象耳小;非洲象的雄雌均有牙,亚洲象雄性有,雌性则无;最为关键的是,非洲象的脚趾数为前5后3,亚洲象的脚趾数则前5后4。但是,非洲森林象的脚趾恰恰也是前5后4。

非洲森林象鲜为人知,远在非洲,却有着与亚洲象的脚趾数一样的解剖学特征,它们之间有何亲缘关系?为何又相距甚远?近而不同,远却相似,大千世界中,还有很多奇妙的现象等着我们去探索。


编辑:胡利娟
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