数智时代，通信技术在不断迭代和更新，但人们对网络信号的焦虑，似乎从未停止过。

近日，我国的千帆星座（G60星座）首批18颗商业组网卫星顺利进入预定轨道，正式拉开了中国版“星链”计划的序幕。这是我国在低轨卫星互联网建设上迈出的重要一步，也让公众享受到更加高速、稳定、可靠的卫星互联网服务成为可能。

为什么要建卫星互联网？

卫星互联网，指通过发射一定数量的卫星，形成规模组网辐射全球，完成向地面和空中终端提供宽带互联网接入等通信服务，成为国际化信息传输通道的承载体。

当前，5G技术已经普及落地，传统通信技术已经创造了一个高速的移动互联网络，为什么还要发展卫星互联网呢？

信息通信专家陈志刚说，当前全球仍存在大量互联网覆盖的盲区，超过30亿人还无法享受到便捷的互联网服务。“搭建卫星互联网，是为了弥补传统互联网的不足，为人类社会带来更广泛、更便捷的通信服务。”

在偏远山区、海洋、沙漠等地区，传统地面网络设施难以部署，卫星互联网能够突破地理限制，为这些地区提供网络服务，缩小数字鸿沟；传统互联网在面对自然灾害等特殊情况时，地面通信设施容易遭到破坏，导致通信中断，卫星互联网则具有更强的抗灾能力和应急通信保障能力。“更为重要的是，随着物联网、智能交通等新兴技术的发展，对全球无缝覆盖的网络连接需求日益增长，而卫星互联网能够为这些应用提供更广泛、更稳定的网络连接支持。”陈志刚说。

在搭建卫星互联网方面，“钢铁侠”马斯克旗下的SpaceX公司进展最为神速。截至2024年6月12日，SpaceX已累计发射175批共6611颗“星链”卫星入轨，一个全球覆盖、高容量、低延迟的天基通信网络已经成型。

人类“永不失联”将成真？

不论是千帆星座还是星链，为什么都选择低轨卫星？

低轨卫星，通常指在距离地球表面约160公里到2000公里之间轨道上运行的卫星。这些卫星因其较低的轨道高度，具有传输时延小、链路损耗低等特点，非常适合发展卫星互联网业务。更重要的是，低轨卫星组网所需卫星数量也相对较少，建设成本和周期相对较短，能更快地实现全球的卫星信号覆盖。

当然，这种组网方式并非毫无弊端。据央视新闻报道，低轨卫星绕地球运行速度快，为了保持连续通信，需要更多数量的卫星来实现全球覆盖，这极大增加了系统的复杂性和管理难度。此外，卫星的寿命相对较短，需要频繁发射新卫星进行补充和替换，所以运营成本并不低。

但在日益增长的需求之下，低轨卫星已然呈现出良好的商业应用前景。

中关村物联网产业联盟副秘书长袁帅介绍，低轨卫星能广泛应用于遥感、导航、宽带通信等诸多领域。“在智能农业领域，低轨卫星可以实现对广袤农田的远程监测和控制，实时获取土壤湿度、作物生长状况等数据，为精准农业提供支持；低轨卫星通信还能够提升航空和航海领域的互联网连接质量，能让乘客在飞行途中流畅地观看高清视频、进行视频通话，也能让船员更及时获取气象和航运信息。”

当然，行业应用之外，公众才是低轨卫星最庞大的刚需用户群。

千帆星座于2023年启动建设，计划到2027年完成近1300颗卫星的发射，实现全球网络覆盖；到2030年底，将实现超过1万颗低轨宽频多媒体卫星组网，为用户提供多业务的卫星网络融合服务，确保每个人“永不失联”。“届时，人们通过手持终端或车载终端，就可以随时随地接入卫星网络，实现高速、稳定的互联网接入，这将极大地改变我们的生活方式。”袁帅说。