“普通人的大脑潜能只开发了10%；右脑比左脑更强大，多用左手可以开发右脑；你属于听觉型学习者；听莫扎特音乐可以激发大脑α波，让你学习效率加倍”。 这类宣传往往引用脑科学论文或数据，乍一看有理有据，再加上商业炒作，让人以为通过某种训练就可以进入脑力提升的快车道。它们是神经科学还是披着神经科学外衣的“神经神话”？

“神经神话”这个词最早出现在医学领域，用来阐述临床诊断和病因分析中被错误使用的神经科学知识。大脑与学习密切相关，神经神话在教育领域泛滥日益明显。2002年，经济合作与发展组织脑与学习项目组将神经神话定义为“对科学研究成果的误解、误译、误引产生的错误概念，可作为教育或其他领域脑科学研究的充分证据”。

神经神话是怎么产生的呢？以“普通人的大脑潜能只开发了10%”为例，在某个时段使用脑成像技术也许会看见10%的脑区比较活跃，另外90%的脑区相对不那么活跃，但是不那么活跃的脑区只是暂时相对沉默，并非永远不起反应。从细胞角度来看，大脑存在两种细胞，一种是受刺激后能够起反应的神经元，另一种是受刺激后不能起反应的神经胶质细胞。神经胶质细胞发挥支撑、定向、绝缘、营养、修复等作用，可以视作神经元的后勤保障系统，它们数量众多，比神经元多了10倍以上。我们不能因为神经胶质细胞占到90%以上，就说大脑有90%的功能没有被开发。

再以“开发右脑”为例来说明。获得1981年诺贝尔生理学或医学奖的美国神经生物学家斯佩里通过对裂脑人和动物大量实验指出，大脑两个半球具有分工：左半球主要负责逻辑、理解、记忆、时间、语言、排列、分类、书写等，右半球主要负责空间记忆、直觉、情感、身体协调、美术、音乐节奏、想象、灵感、顿悟等。充分挖掘右脑潜能，将激发人类的创造才能。然而，这个发现常被人们过度解读。事实上，右脑和左脑的分工并不是绝对的，逻辑、理解、记忆、情感、想象等脑功能都需要两个半球共同参与，只不过在执行某些功能时左脑更积极一些，执行其他功能时右脑更积极一些，它们就像小提琴和钢琴的合奏，必须相互配合才能演奏出完美的旋律。

至于“多用左手可以开发右脑”就更荒谬了。多用左手充其量只能开发右脑运动皮层支配左手的那一小块区域，并不会促进其他区域功能的开发。

有些神经神话涉及的观念并非谬误，而是错误引用了脑科学知识。美国哈佛大学教育研究院心理学家加德纳于1983年提出多元智能理论。该理论认为每个人都拥有多种智能，传统教育只注重培养语言文字智能和逻辑数理智能，却忽视了其他智能的培养。多元智能理论有积极意义，然而加德纳宣称每种智能来自特定的脑区，这与脑科学研究结论“每种智能涉及多个脑区”不符，因此也被视为“神经神话”。

神经神话流传广泛，迎合了人们希望快速提升智力的心理，助长了歪曲科学的不良风气。为了抵制神经神话的谣传，渐渐诞生了一门新的学科——教育神经科学。它是脑科学、认知科学和教育学的交集，试图通过脑科学知识来提升教与学的效能，让学习的过程更加轻松愉快、事半功倍。目前，教育神经科学尚处于初生阶段，从理论到实践还有漫长的路要走，相信未来会给学习者带来启发和帮助，激发人脑更大的潜能。

（作者系华中师范大学副教授，中国神经科学学会科普与继续教育委员会委员）