近日,大范围寒潮来袭,全国多地气温下降。与此同时,中国第40次南极考察正在进行中。很多网友好奇,在冰天雪地的南极,考察队员靠什么抗冻?供暖的电从哪里来?为此,科普时报记者采访了中国南极中山站工程师祝标。
他介绍,南极夏季沿海气温通常在0℃左右,内陆深处夏季通常在-30℃左右。到了冬季,气温整体下降较多,沿海气温通常可达-20℃,内陆最低可达-90℃。
“南极队员对抗寒冷也分不同情况。通常在野外作业时,没有任何遮挡,队员需要身穿厚实抗风的衣物来保暖。而在考察站内,房间里都有暖气。”祝标告诉记者,考察站使用发电机的冷却水余热使供暖管道的水升温并持续流动,使室内保持较为稳定的温度,让队员们可以穿着较为轻便的衣服开展日常活动。
“除了暖气供暖,有时候考察站也选择电暖气供暖。”祝标表示,南极大陆与其他大陆不一样,既没有河流,也不能开采矿产,因此无法使用水力发电和火力发电。目前,南极的各国考察站最稳定可靠的电力来源是柴油机发电。考察站有专门的发电车间,安装柴油发电机,使用国内运输过去的柴油作为燃料,为考察站输送稳定的电力。
考虑到环保需求,目前考察站也在逐步尝试使用其他方式发电,如风力发电、太阳能发电等,不过,由于这些新型发电设备的基建工程量较大、电力也不稳定,因此在南极用清洁能源取代柴油发电的做法还无法大范围推广。