耳朵是我们感知世界的重要器官，没有声音的世界是苍白的。

“我国是世界上听力残疾人数最多的国家，严重的听力残疾人数高达2780万，其中单纯听力残疾人数2004万，居各种残疾之首。” 解放军总医院耳鼻咽喉头颈外科医学部主任戴朴2月29日接受科普时报记者专访时表示，当不能像听力正常的人那样听到声音时，就出现了听力损失。听力损失的严重程度不一，从轻度到重度，可以影响一侧或双侧耳朵。如果听力损失到了重度，意味着基本或完全听不见了。

耳聋是指听觉系统异常所致的听觉障碍或听力减退，包括先天性耳聋、药物性耳聋、中耳炎、内耳感染、老年性耳聋、噪声性耳聋、突发性耳聋和听神经病等。患者通常听不到或听不清周围的声音。

“耳聋的致病因很多，如噪声、药物、内耳供血不足、病毒细菌感染等。其中，遗传缺陷导致的耳聋占耳聋发病比例的50%—60%。”戴朴介绍，以往，我国每年诊断出的伴有听力障碍的新生儿约3万人，随着出生人口的下降，这一数字也有所减少，但仍处于较高水平。

在谈到耳聋出生缺陷的防控策略时，戴朴表示，目前，耳聋出生缺陷的防控应以遗传筛查为基础，“耳聋家庭成员在生育前，最好进行详尽的耳聋病例的基因诊断和分析，力求在生育前发现是否存在高危因素，同时，配合产前诊断或者胚胎植入前诊断，来预防耳聋后代的出生。”戴朴说，解放军总医院曾联合生物芯片北京国家工程研究中心共同研发全国第一个获得国家药品监督管理局批准的用于临床的耳聋基因检测芯片。

“对于成年人来说，健康的生活方式可以保护听力的健康。”戴朴举例称，预防耳聋首先要注意耳部卫生，避免长时间暴露在噪声环境下或使用高音量的耳机。其次，避免过度疲劳、不酗酒、保护外耳不受伤等。

戴朴强调，临床上针对耳聋的治疗，科技助听非常必要。当听力损伤在中度到重度之间时，我们需要选取合适的助听方式。数字化和带有人工智能的助听器是未来的发展方向，它可能为耳聋患者带来更好的助听体验。

对于重度和极重度耳聋患者来说，一方面，耳聋基因诊断对于耳聋的准确分型和评估能起到很好的作用，先进的耳蜗植入装置和声音处理系统可以使耳聋患者重新聆听天籁之音。另一方面，微创人工耳蜗手术技术可以大大降低耳蜗植入手术的并发症发生率，并有助于保留患者宝贵的残余听力，使耳蜗植入患者有更好的手术体验和更佳的听力康复效果。