今天，安全帽早已成为在建筑工地、矿山和生产车间等地作业的工人必备的安全装备。提起安全帽的发明，还要提及一种鸟——啄木鸟。

对于啄木鸟来说，啄击树干这样的行为有着多重意义：它们可以找到藏身树干中的虫子，获取食物；可以凿出自己的巢穴；甚至还能以此吸引配偶。啄木鸟以每秒20次的频率啄击树木。据粗略统计，啄木鸟每天最多啄击树干1万次，少的也有500多次。这么大的工作量，啄木鸟难道不会得脑震荡吗？

我们可以先了解下啄木鸟的大脑结构。以大斑啄木鸟为例，它的大脑很小，只有2克左右，但是大脑与头骨的接触面积很大，这样撞击力更容易被分散。另外，大斑啄木鸟的头骨中有很多小空隙，就像海绵一样，可以起到减震的作用。当然，这些结构在鸟类之中很常见，因为它们平时在地面啄食，都是靠着这套减震系统，以保护自己的头部安全。但啄木鸟这么大力度、高频次地啄击树木，光有这样一个脑部结构还不足以保护它的安全。与其他鸟类相比，啄木鸟还有更科学的保护系统。

啄木鸟在啄击时并不是直线运动，而是旋转运动，这样整个身体都在承受冲击，就会分散头部的冲击力。而且，为了防止冲击力太大，眼球蹦出眼窝，啄木鸟在啄树前1毫秒，眼睛内的透明瞬膜会及时闭上，同时肌肉也会发生收缩，起到缓冲作用，使撞击力不经过大脑，直接传递于头骨底部与后部，从而保护大脑。

更为神奇的是，啄木鸟有一根与众不同的舌头。它的舌头几乎和身体等长，就像一个弯曲的弹簧，舌头底部一分为二，环绕着大脑。在撞击木头后，啄木鸟的舌头会迅速弹出以缓冲撞击，就像给大脑系上了安全带，保护大脑免受冲击。

啄木鸟具有的强大减震装置，给人们带来了灵感，人们得以设计出保护大脑的安全帽、汽车座椅等。安全帽模仿啄木鸟的头部结构，利用托带在帽子与头骨之间形成了一个空隙层，模拟减震装置。而护带就像啄木鸟环绕大脑的舌头，降低撞击时对我们头部的伤害。

（作者系北京市香山公园管理处讲解员、第十届全国科普讲解大赛二等奖获得者）